由咸丰到宣统这一时期,粉彩发生了显著变化:粉彩的料质由精细变为粗糙,粉彩的颜色由浓艳变为淡浅。具体表现在:(1)咸丰、同治时,粉彩的含量比较多,彩粉比较浓厚,而且在精细粉彩器物上,往往还描绘金彩,所以此时粉彩表现得十分艳丽;( 2)光绪、宣统时,粉彩含粉量减少,粉料非常淡浅。
咸丰时期,战乱频繁,景德镇御窑厂毁于战乱,之前所烧制完成并解运京城的官窑瓷器,又遭英法联军火烧圆明园之浩劫,能够留存至今者颇为珍罕。其时代特征是彩色地釉不匀净,有深有浅。造成这样的原因,一方面是咸丰即位后,首先将祭器的生产放到首位,而传统日用瓷几乎停烧;其次,烧制的总体数量与品种均较前朝大大减少。因战争影响,御窑厂仅生产了4年即被摧毁,生产中断客观上造成了咸丰官窑器数量的稀少。人物头部的绘画方法也很特殊,上窄下宽,大鼻头,很有特色,且场景生动活泼,人物表情栩栩如生。