墨变—周湘甫和墨彩描金

    人们渐渐忘了他，和那太平巷转角的平房。周湘甫在这个局促的空间里养家糊口，先是古彩，再是红珊彩、墨彩。
    他不善言谈，有些木讷，有一种凡事精益求精的“匠人”气息。这种气息属于那些不去东张西望头拱地往前走的人，他们起初会被认为“傻”，最后会如大树接地气一般，经过时间的洗礼和锤炼，被后世尊奉为一代宗师。仅凭对墨彩技法的传承和改进，周湘甫就值得尊敬，而不是像如今这样，只能通过寥寥的作品和传闻想象。

一、成长

    周湘甫，江西省南昌县人，1895年8月出生。彼时仍属清光绪年间，和同时代的大多数少年类似，家族仍会寄望于科举改变命运，于是他也上过一年私塾。可是风云变幻世道艰难，为了生存，1 2岁时父亲不得不将他带到景德镇，在一家南昌人开的红店学艺。
    传闻他一开始学习的是古彩，学满出师后就在店里绘瓷，后来又师从四川籍画师周筱松。
    周筱松生卒不详，名鼎，又字小松，清光绪至民国年间活跃在景德镇。从公开发表的资料看，周筱松民国初年已在景德镇声名大噪，1 91 5年江西瓷业公司景德镇商会曾推荐其作品与王大凡、王琦、潘萄宇、汪晓棠和汪野亭等人的作品一起赴巴拿马国际博览会参展。民国五年（1 91 6年）江西省立乙种工业学校成立，是江西省立甲种工业学校设在景德镇的分校，周筱松担任该校美术教师，周湘甫也许就是在这个机缘下与他结识。周筱松早期画过浅绛，后擅长粉彩，尤以人物居多，最善画老翁、小孩，山水次之，也许是受其影响，周湘甫渐渐开始专攻人物。
    在钻研人物画法的过程中，周湘甫博采众家之长，同时代的王云轩和汪晓棠均被他奉为“先生”。王云轩，号隹巢，江苏无锡人，国画大家，山水、人物、花鸟、走兽无所不精，著有《霍巢人物画稿三千法》、《崔巢画萃》。周湘甫偶然得到一本“珂玲版”《霍巢画萃》，用宣纸印刷，质感像黑白照片，画面有阴阳向背关系，他绘瓷的线条、彩料都受这本画萃影响。汪晓棠是景德镇绘瓷名家，曾当选“瓷业美术研究社”副社长，人物画最为著名，所画仕女俏丽妩媚、姿态轻盈，衣褶如行云流水，设色精细淡雅，深得改琦、费丹旭一派精髓。周湘甫曾不止一次表示对汪晓棠的喜爱，他对人物神态、细节的处理深受其益。
    清末民国的社会动荡中，景德镇陶瓷界却涌动一股新风，浅绛彩、文人瓷画逐渐兴盛，其中代表人物有珠山八友、汪晓棠等。受这些同时代陶瓷艺人的影响，周湘甫也开始琢磨如何创新。1 921年，他开始在家独立劳动，自产自销一种油红彩，用油红料代替粉彩料彩绘画面，烧成后必须用赤金线描再烧一次。整器烧成后璀璨夺目、富丽堂皇，色泽与红珊瑚相似，周湘甫将这种技法命名为“红珊彩”，这种产品当年甚至走俏上海。
    学艺之后1 4年，周湘甫终于打出名号。