人物 胡半城的初恋故事
    自古以来，黟县便是个人才辈出的灵秀之地，由于该地“八山半水半分田，一分道路与家园”，缺田少粮的残酷现实，让不少人无奈之下选择以经商谋生。时日渐久，黟县逐渐以商闻名：明清时期更涌现出了不少成就斐然的商界奇人。
    话说清朝乾隆年间，黟县有位叫胡铁学的大商人，以经营茶叶和丝绸为业，尽管妻妾成群，却始终未能帮其生下一子半女。直到胡铁学52岁那年，新娶的第十三房姨太大，才为他生下一子。
    老来得子的胡铁学喜出望外，当下为儿子取名为胡半城，希望他长大后能继承家业，光大胡家门楣。这胡半城天资聪颖，5岁时就能将《三字经》、《百家姓》等启蒙读物倒背如流，12岁时便把那些四书五经读了个烂熟。旧时的商人备受歧视，黟县那些以商致富的人十分注重对子女的教育，鼓励后代考敢功名，就算是无法金榜题名，对日后打理生意也是大有裨益。
    眼见儿子勤奋好学，胡铁学也动了让其入仕的念头，谁知博览群书的胡半城一口拒绝，称与其将自己葬送在那些无法经世致用的八股文章里，还不如跟着父亲学做生意，一样可以创出一番男儿伟业。胡铁学见儿子心志坚定，也就不再勉强。
    为了收购茶叶，胡铁学经常往来于黟县与浮梁两地之间，有次无意中听同行谈到，将景德镇的精细瓷器运往杭州等地，其利润要比卖茶高出不少。商人的天性促使胡铁学来到了景德镇，出于锻炼儿子的目的，胡半城也被他带去同往。
    通过对景德镇陶瓷业的考察，加上派往杭州的伙计传来的消息，同时又对运输费用、人工费、宫税等成本进行核算，胡铁学认为“贩瓷生意有得做”。便正当地盘下了一间铺子，命名为“胡记瓷行”，专门用于收购各类精瓷和办理运输等事项，并在新安弄租下了一间小屋作为落脚点。
    由于茶叶等老生意不能丢，胡铁学便让19岁的胡半城留在景德镇，心知儿子处世经验不足，又让跟随自己当年的老管家胡三辅佐少东家。父亲离去之后，胡半城便在胡三的帮助下，开始迈向成为商业巨子的第一步。
    可是这时出现了一个小插曲，那就是余小凤的出现。
’  余小凤年方16，就住在新安巷的巷尾，与胡半城租住的房屋不过数十步之遥。她母亲早逝，父亲以画瓷为生，家境贫寒，但这并不影响余小凤出落成远近知名的美丽姑娘。由于胡铁学在来到景德镇之初，就刻意保持低调，因此余家父女并不知道这新搬来的黟县人的底细。有次胡半城在无意中看见余小凤之后，·当即惊为天人、继而心驰神往而不可自拔。
    这也难怪，一则余小凤生得眼大腰细，声如莺啼，确是人见人爱；二则胡家大少爷正是晴窦初开之时，见到中意女子产生心仪之感，这也是天性使然。可胡半城知道，想要迎娶余小凤，还得过父亲那一关，便悄悄找来胡三商量。
    这胡三跟随胡铁学走南闯北，是个见多识广的老江湖，他坚决反对少东家的想法。因为胡铁学早就有意与家乡某官宦人家联姻，对方的干金不但知书达理，而且事成之后，“宫商结合”绝对有助于胡家生意的发展。
    被爱情冲昏头脑的胡半城，当然不会听从老管家的那“一派胡言”，便连瓷器生意也不放在心上，没事就往余小凤家跑。风度翩翩、外貌俊俏的胡半城很快就赢得了余小凤的好感，就连她的父亲余来也对这个谈吐不俗的年轻外乡人赞赏有加。
    由于父亲的叮嘱，胡半城一直对外宣称自己是到景德镇投靠在此经商的老乡，并在对方开设的“胡记瓷行”打杂。余来早已看出“小伙计”对自家女儿有意，尽管胡半城给自己留下的印象不错，但毕竟要为女儿后半生的幸福着想，得尽量为她找个更好的归宿。
  这天，“小伙计”胡半城又一次蹭到了余小凤家，不同的是余来不再像以前那样笑脸相迎，而是委婉地劝“小伙计”少往余家跑，因为前几日女儿已“许配了一个好人家”，过段时间就要出嫁。当父亲的不想在此时，因“小伙计”的频繁来访带来他人的议论。
    “余小凤要出嫁?”胡半城这下可懵了，追问之下才得知，意中人所嫁的对象不过是个窑户老板的儿子，论财力、桕貌、学识都与自己天差地别。眼见余小凤这朵鲜花竟然要插到牛粪上，“小伙计”颇有些愤愤不平，余来则称男女双方已交换了八字，连亲家送来的彩礼都已收下，在过去的社会里，这亲事等于是铁板钉钉、不可改变了。
    失恋后的胡半城自此茶饭不思，忠心的胡三不得不将老爷胡铁学请了回来。胡铁学见到不成人形的儿子，第一句话就是：“这事怨不得别人，只怪你自己。”胡半城茫然不解，父亲这才说道，如果儿子在相中别人之后，不被老管家的话所影响，直接向胡铁学禀告的话，他未必不会答应这门婚事。就像当年他坚决不入仕途，胡铁学也尊重了儿子的意见。
    如果胡半城不被父亲的叮嘱所束缚，当机立断告诉余家人自己的真实身份，又怎会被一个窑户人家抢走心上人?“大丈夫做事得有自己的主见，怎能随便被别人影响?无论是做人还是做生意，都是如此!”听见父亲的一席话，胡半城这才若有所悟。这场伤心的初恋故事尽管让“小伙计”痛苦了很长一段时间，但也让胡半城懂得了一点做人做事的道理，为其日后成长为乾隆年间徽商中最成功的瓷商奠定了坚实基础。