博采众长,与诸多老艺术家的不解之缘
1 959年,景德镇市委、市政府第一批授予陶瓷美术家称号的艺术家共有33位,艺术瓷厂就有9人,他们分别是:毕渊明、余文襄、周湘甫、汪以俊、张景寿、程兆鑫、赵惠民、叶震嘉、吴康。非常幸运的是,夏忠勇在14岁的时候,就进入了当时国营景德镇艺术瓷厂的前身陶瓷工艺社老艺人周湘甫名下学徒。尤其是在那高手云集的艺术瓷厂研究室里,每天接触的是众多身怀绝技的艺术家和行家里手,所以能博采众长,比传统师带徒优越的多。
程兆鑫与夏忠勇的父亲是好朋友,他们两家是至交。程兆鑫家有一个炖肉的宜兴砂钵,夏家就经常让夏忠勇上他家借来炖肉,用完后又让儿子夏忠勇去还。因此,夏忠勇经常在程家出入,看程兆鑫作画,并和他的侄子成为好友。程兆鑫最擅长的是粉彩图案,他见夏忠勇乖巧伶俐,也很乐意教这个夏家小子。程兆鑫虽为瓷届泰斗级人物,无奈患有严重“气闭”(哮喘病),他每次绘制图案画瓷器,都必须屏住呼吸画。王锡良每次看完他的“闭气画”,都禁不住赞不绝口,说:要看程兆鑫的画,必须要用放大镜去看。令人遗憾的是,程兆鑫因重病缠身,在他59岁时就英年早逝。那时,他还未到退休年龄,他的盖世技艺也未能传给他的子孙。