1602·克拉克瓷

    克拉克瓷是流行于16世纪末、1 7世纪初的一种外销瓷品种，由于此类青花瓷器有其特有的开光构图形式，装饰风格特征明显，故欧洲瓷学界将这类风格相近的青花瓷统称之为“克拉克瓷”。日本学界则将此类风格的
瓷器称之为“芙蓉手”。我国学界则根据欧洲人叫法，称其为“克拉克瓷”。
    ---江建新《明社会与景德镇及克拉克瓷的烧造——谈克拉克瓷的烧造年代及相关问题》

海上的消息

    1602年3月20日，荷兰。
    1 7位荷兰商人非常绅士地端坐在台上，静静地聆听着国王的御令：尼德兰联省共和国议会批准成立联合东印度公司。授权公司在东起好望角，西至麦哲伦海峡具有贸易垄断权，并授予其自组佣兵、发行货币的权力。
    台下还坐着近60位商人，他们分别代表着来自荷兰各省市的14家贸易公司，这一天，这些以东印度地区贸易为重点的商人们，组成了世界史上的第一家股份有限公司。
    早在1 560年，一个名叫浩特曼的荷兰商业间谍从葡萄牙刺探回重要的情报。几个荷兰巨商利用这份葡萄牙在东南亚地区的殖民与商贸情况的谍报，成立了远洋公司，前往东印度地区拓金。
    此后的40余年里，荷兰本土如雨后春笋般地冒出了十多家公司，纷纷前往充满神奇色彩的东方，一船船运回的香料、棉麻与宝石也给商人们带来了令人瞠目的利润。同一条航道上奔驰着分属不同公司的货船，大航海时代的冒险精神和一夜暴富的梦想让人血脉贲张。
    为了避免过度的内部竞争，荷兰的贸易公司在1 7个“大佬”的协商下，决定合并成立一家联合公司，这也就是我们今天常说的荷兰东印度公司。到了1 669年时，荷兰东印度公司已经扩张到超过1 50艘商船、40艘战舰和5万名员工，此外还拥有一支超过万名佣兵的军队，规模十分庞大。垄断就是暴利的代名词，荷兰东印度公司一度成为世界上最富有的民间公司，其股息高达40%。在公司急速扩张时，荷兰东印度公司共释出650万荷兰盾的股份供人认购，这相当于近2.5万荷兰中产阶级年收入的总和，可即便如此，公司的股份依然受到了追捧，光阿姆斯特丹一地就认购了一半。
    在授以商路垄断的同时，作为世界上第一个爆发资本主义革命的国家，尼德兰联省共和国（荷兰王国前身，指莱茵河、马斯河、斯海尔德河下游及北海沿岸一带，相当于今天的荷兰、比利时、卢森堡和法国东北部的一部分）给予荷兰东印度公司海外殖民的权力，同时政府也持有公司的股份，这个背景使得我们可以理解一家私营股份制公司为何可以有如此庞大的规模，有如此强大的武装，如此地霸气外露。
    荷兰东印度公司的“财路”最初来源于葡萄牙，最大的竞争对手也是葡萄牙商人，于是，潜伏、暗斗乃至明火执杖纷纷上演。
    公司成立后不久，这一日董事会接报，公司在海上劫获一艘葡萄牙籍商船“克拉克号”，船上装有大量美丽的白底蓝花瓷器。当“十七绅士”和公司股东们看到这批精美绝伦的东方美器时，都被惊呆了。他们并不知道这些商品来源于古老的中国，于是将其命名为“克拉克瓷”。
    这一命名长期流传在欧洲，成为中国此类外销瓷的代称。直到上世纪80年代中期，在阿姆斯特丹举行了一场题为“晚到了400年的中国瓷器来了”的大型拍卖会，拍品都是从16、17世纪欧洲沉没的欧洲商船中打捞起来的中国瓷器，其中诸多即是被称为“克拉克瓷”的外销青花瓷器。克拉克瓷由此开始为中国国内所关注，而这一“新鲜”的瓷种也打开了那段尘封已久的历史。