编者按千百年来熏景德镇制瓷业集历代名窑之大成，汇各地良工之精华，形成了独树一帜的手工制瓷工艺生产体系，创造了中国陶瓷史上最辉煌灿烂的历史。“景德镇手工制瓷工艺”入选国家首批非物质文化遗产名录。
明代大学者宋应星在《天工开物》中述说景德镇瓷器“共计一坯工力，过手七十二，方克成器”，是形容制瓷工序工艺之多，其中包含矿山采石、成型制器、装坯进窑、彩绘烤花、茭草包装等，各道工艺充分体现了瓷都独特的艺术魅力，确实给后人留下了极其丰富的遗产。
为了让广大读者更详细、系统地了解景德镇手工制瓷工艺，《瓷苑》自本期起陆续刊出制瓷七十二道工艺及相关文章，分别介绍古代制瓷中的传统方式、分工组合以及工序中约定俗成的行业法规、宗教崇拜、行业语言，以飧读者。
制瓷需要原料，原料源于矿山，为此勘山采矿成为了制瓷的第一道工序。古代勘山采矿没有任何仪器，只凭经验加运气。要勘察地下矿石的储存量之大小，陶工根据山地的矿脉，进行勘察。由于矿山表层裸露的石头非常坚硬，于是，矿工们就用柴薪堆放在矿山上用明火烧一阵，马上担水把火浇灭，这就是烧矿。经过烧矿的石质经过热胀冷缩，裂出条条缝纹，矿工们用羊镐等工具顺着裂开的缝纹向纵深挖掘，勘出矿源。
景德镇最初的采矿是打洞采土法，矿工们为了防止塌方事故，每隔缘园厘米就搭一个木架，随进随搭，洞的深度由几米、几十米延伸到几百米之长，由于打洞采矿发生土崩伤人事故，后来，矿工就改用了露天采矿。勘好矿后，直接把矿山的表面黄土层挖掉，再自上而下地掘采瓷石和釉料。
早年景德镇的瓷石基本上产于市郊的祁门、余干、南港、三宝蓬和陈湾等地，制成后的原料也是直接用产地命名。其中景德镇高岭村最为出名，当时人称其为“观音土”和“粳米土”，远在南宋时期就被陶人发现并开采。清代康熙年间，法国传教士昂特雷窑科莱(汉名殷弘绪)在用了多年的时间搜集景德镇制瓷工艺时，发现了“高岭土”。他于分别写了两封长信，把高岭土的粘土使用情况告诉了教会的神父，信中所述:“精瓷之所以密实，完全是因为含有高岭，高岭可比瓷器的神经......”员愿世纪初，德国神父皮雷窑德徒莱柯雷在他的《中国瓷器的制造》一书中直接用高岭村名称这种粘土，引起了世界各地制瓷业的重视，并逐步传播开来，此后，凡做陶瓷骨架的原料皆称之为“高岭土”，“高岭土”也就成为了一个国际性的名词了。