充满离奇色彩的“叶家巷”

    【地理】叶家巷东至薛家塘，西接老北门，北通永聚巷，原为青石板路，现为水泥路，是条少有人涉足的巷道。
    【史记】叶家巷在清同治年间由叶氏聚居成巷，文革中改称齐心巷，1980年恢复原名。
        在踏入叶家巷的那一刻，我感觉自己就像漫漫时光里的一个音符，跌落在青砖灰瓦间。
    巷道中，居家暗沉的门环，以及花窗里飘出的缕缕音乐，犹如田边的野菊，诗意盛开，禅意凋谢。流落在时空里的阴影，平淡里含着韵味，朴实中透着悠远。一根小草、一处苔痕，仿佛都藏匿着它无法重现的老旧时光。
    与它不期然的相遇，我只想以一滴雨的形态去贴近它，去触摸它幽香如莲的气息，然后在飘逸的时空里倾听或沉醉……

忘不了的豆腐汤圆店
 
    在我所见过的巷子中，叶家巷最短，不足百米。
    尽管不长，但因建筑紧密，两侧“肩并肩”矗立着不少房屋。居住在这里的人们，每天锅碗瓢盆，奏着简单的生活乐章。他们把围墙当支架，种上一些“吊着”长的瓜类蔬菜。黄花绿叶的映衬，给这条少有人涉足的小巷平添了些许生机与盎然。
    刘老太在巷道中相对年长，今年已年逾七旬，虽然腿脚有些不便，走路颤巍巍，但眼神依旧灵动，不乏精明。那天上午，我与她邂逅时，她刚好从老北门菜市场买菜回来。相比一般的老人，刘老太要热情许多，在明白我的身份及来意后，紧接着便把我请进了她那只有七十平方米的屋内。
    刘老太的屋内不太明亮，即便是白天，进入卧室也需开灯。居家环境虽然不尽如人意，但她和老伴却感到很幸福，因为几个儿女隔三差五就会带着礼品来看望他们。
    刘老太和丈夫是在新中国成立后正式结为连理的。春去秋来几十载，两人一直居住在叶家巷，而两个儿子也都是在这间老房子里结的婚。
    谈及叶家巷的过去，刘老太印象最深的是当年坐落在巷中的豆腐汤圆店。店主很热情，每天天刚蒙蒙亮，他就会破着喉咙喊：“豆腐脑儿”、“甜酒汤圆……”一声声传出好远，似乎整条巷道都充盈着豆腐脑和甜酒汤圆的气味。而听到叫卖声的居民们，便会不约而同地从屋内探出脑袋，然后各持一碗，屁颠屁颠地往豆腐汤圆店赶，唯恐晚到一步，豆腐汤圆被售一尽。
    刘老太说，那时的豆腐白嫩，汤圆甜润，至今仍是她爱吃的食物。
    让她感到失落的是，如今的叶家巷没有了豆腐汤圆店，为了能吃上豆腐或汤圆，她往往需要跑到超市购买。
    刘老太说，超市里购买的豆腐和汤圆，总觉得不及以前叶家巷“出产”的豆腐和汤圆够味。她认为是一种怀旧心理的使然，因为，她常常会在不经意间想起叶家巷以前的一些人和事。

披麻星”遇到“文曲星”
    对于叶家巷，刘老太除了对她亲历过的豆腐汤圆店印象深刻外，其他的事情并不及老伴知道得多。
    刘老太的老伴从小在老北门长大。在他的记忆中，叶家巷原来有座叫“文庙”的庙宇，不过，从不见有人“朝圣”。孩提时代，他和同伴一般只在庙旁玩玩，从不敢进入庙内。一来因为建筑物老化，怕会坍塌；二来因为庙内光线黑暗，黑乎乎让人感觉里面很诡秘，唯恐庙内会忽然蹦出个什么东西来。而大人们怕小孩遭遇房子坍塌，便吓唬小孩，说庙内有红头发绿眼睛的鬼。
    刘老太的老伴还说，小时候他听老人说过一个故事：过去叶家巷有个极有文才的鳏夫，居住在文庙内，据说“文庙”得名就是源于鳏夫居住于此。有一天，鳏夫的一个朋友得了重病，鳏夫前去看望。在路上，鳏夫遇上一个披着一身麻布且哭哭啼啼的女人与他同路而行。鳏夫问女人要去哪里？女人捂着脸说要去哪里哪里。鳏夫一听，正是去他朋友家。于是，鳏夫就说：“我们一起走吧，我也正好要去那里。”令鳏夫没想到的是，女人一听，狠狠瞪了他一眼，然后掉头跑开了。待鳏夫来到朋友家后，发现朋友精神焕发，正坐在门口悠闲悠闲地抽烟杆。见此情景，鳏夫不解，紧接着问朋友：“不是说你生病了吗？怎么好得很？”朋友不紧不慢地回答：“在十几分钟前我的体内还是发烧，刚才突然觉得舒服了。”“一般病都是慢慢缓解的，怎么会突然间好转？鳏夫听朋友这样说，虽然心生疑窦，但并没说什么，坐下来与朋友简单地聊了几句就离开了……后来，鳏夫的朋友也感觉这事蹊跷，于是便请来算命先生一探究竟，相命先生经过掐算，得出结论：原来鳏夫在路上遇到的女人本来是来要他朋友性命的，不料路上遇上鳏夫，把那女人给吓跑了！因为那女人是“披麻星”，而鳏夫是“文曲星”，“披麻星”作为鬼神见到“文曲星”是畏惧的。

嗜赌成性的“甜果佬”
    刘老太的老伴比较健谈，尽管已进入耄耋之年，说话有些含混。
    他说，有关“披麻星”和“文曲星”的故事，他一直认为很离奇，真实性有待考究，毕竟没人亲历过。
    不过，另一则从他口中说出的有关叶家巷的故事，他却反复强调是真人真事。他说，民国初年，叶家巷有个绰号叫“甜果佬”的人，这人既好赌又好酒，不做事也不管家，每天一大早便出门寻赌，输个精光后再到酒馆喝闷酒，直到酩酊大醉后才回到家中，老婆拿他没办法，除了在心里恨他，就是对他不理不睬。
    “甜果佬”夫妇与哥嫂同住一栋木房。
    有时，哥嫂看他这副不争气的德性，心里也发慌，多次动之以情、晓之以理地规劝他戒赌戒酒，但无济于事，“甜果佬”从不把家人的话放在心上，依然我行我素。
    有一天，“甜果佬”的哥哥出远门办事，当天不能归家，到了晚上，“甜果佬”的老婆便提出要带着孩子与嫂子同睡，嫂子欣然答应。而这天，“甜果佬”也“例行”外出寻赌，但十赌九输的他，由于欠债太多，当晚在赌博结束后，几个赌友便逼着他还清所有债务，否则就不许他     回家。
    “甜果佬”还不出钱，于是便对赌友说：“要么我用老婆抵押，等我筹齐钱后，就把老婆赎回，如何？”赌友对“甜果佬”的老婆并不感兴趣，但为了促使“甜果佬”早日还债，于是点头答应。紧接着，他们摸黑来到了“甜果佬”家中……刘老太的老伴说，接下来的情景颇具戏剧性。由于最终顾及丈夫的感受，怕丈夫晚归后床上没女人，于是，“甜果佬”的老婆在嫂子熟睡后又带着孩子悄悄回到了自己的房间。哥嫂的房间在屋子左边，“甜果佬”夫妇的房间在屋子右边。几个赌友在“甜果佬”没有交代清楚的情况下，进屋后一头扎进了左边的房间，先将“甜果佬”嫂子的嘴巴用布封住，然后再将其挟出了家门。这时，站在屋外的“甜果佬”发现被赌友挟出来的不是妻子而是嫂子，惊慌失措，大声喊：“兄弟们搞错了，这是我嫂子……是我嫂子啊……”“甜果佬”的喊声惊动了妻子，妻子连忙起床提着一盏马灯来到屋外。当她明白事情原委后，气得七窍生烟，晕倒在地……次日，当这事在街坊传开后，人们都不禁指责“甜果佬”，说他不是人，是畜生……