瓷印与毕升印刷术

    （本期故事为邓滨幼年听家中老人所述）
    毕升（又作毕晟，约970年—1051年），中国发明家，发明活字版印刷术，汉族，北宋淮南路蕲州蕲水县直河乡（今湖北省英山县草盘地镇五桂墩村）人，一说为浙江杭州人。初为印刷铺工人，专事手工印刷。毕升发明了胶泥活字印刷术，被认为是世界上最早的活字印刷技术。宋朝的沈括所著的《梦溪笔谈》详细记载了毕升的活字印刷术。
    用胶泥做成一个个规格一致的毛坯，在一端刻上反体单字，字划突起的高度像铜钱边缘的厚度一样，用火烧硬，成为单个的胶泥活字。为了适应排版的需要，一般常用字都备有几个甚至几十个，以备同一版内重复的时候使用。遇到不常用的生僻字，如果事前没有准备，可以随制随用。毕升还试验过木活字印刷，由于木料纹理疏密不匀，刻制困难，木活字沾水后变形，以及和药剂粘在一起不容易分开等原因，所以毕升没有采用。
    清康熙六年，翟世琪出任饶州推官，集磁户，造青磁《易经》一部。所谓青磁（活字），据专家分析可能是以制青瓷的瓷土烧成的陶活字。
    其实毕升的活字印刷术与景德镇瓷器的     渊源，在民间早有传说。
    相传当年毕升心痛于当时印刷的困难与浪费，费尽心思想要发明出一种既快捷，又能重复利用的印刷术。可是在试验了多种方法后依旧达不到预期的效果。有一天他看到景德镇的瓷器上的印花之后，突然有了灵感，便收拾行李从家乡来到了景德镇。而这一趟行程终于让毕升实现了自己多年的心愿。
    一到景德镇，毕升就马不停蹄地向制瓷老师傅们了解瓷印的工艺流程。而正是在这个了解的过程中，毕升意识到陶泥是制作印刷字块的最好材料。首先，陶泥过火后性能稳定，遇墨、遇水皆不变形，另外，最重要的是它耐高温的特性。就这样，毕升在景德镇待了下来，精心摸索着用陶泥来做印刷材料的方法。
    而这一待就是几年，直到他完全把瓷印和印刷结合起来后，才回到家乡，发明出了举世闻名的活字印刷术。
    其实在上世纪50年代，景德镇尚有一些掌握瓷印技艺的师傅，可是随着时间的推移，掌握这项技艺的人也越来越少。如今在景德镇，瓷印这项技艺已经不多见了。
    （邓滨/口述晚报记者邹勇宾/整理）