现代至当代，表现船工生活的歌曲层出不穷。题材迥然，风格多样，如《船夫曲》、《黄河船夫曲》、《乌苏里船歌》、《众人划桨开大船》、《船工号子》、《纤夫的爱》等等。还有不少地方，诞生了具有地方特色的古老船工民谣。这些民谣的诞生和流传自然与历史背景、政治现状、地理环境、风土人情、文化现象等有关联。古老的景德镇有着古老的船工民谣，其主要内容大多是反映旧时船工劳作的艰辛、生活的困苦以及悲惨命运。景德镇母亲河..昌江，她通往长江、赣江，连接皖赣两省和其他地区的水上要道，古有.昌江通衢.之称。市区境内流长115公里。清末民初，大小、形状、吨位不同的木帆船达3000 余艘，担负瓷器、原材料、窑柴、槎柴、粮食等物资的进出运输任务。昌江河常年帆樯往来，络绎不绝。船舟如此之多，船工之众可想而知。
镇上人对船工称谓有所不同，有的称船夫或船民，还有的称船老板。不管称呼如何，但干的活计就是撑船，靠撑船生存。耄耋之年的镇巴佬也许记得很早以前流传的一句民谣：.世上三桩事最苦，撑船打铁磨豆腐.。
昌江河西岸，从古代起，就有一条纤道，那是千百年来，船工踩出来的崎岖羊肠小道。在距今三四十年前，镇上人还常看到昌江边的纤道上，让人心酸又让人感叹的场面..逆风逆水时，船工和雇请的纤夫在纤道拉纤，女人在船上掌舵摇橹。拉纤的船工和纤夫，有的2 人，有的3 至4 人。他们手脚并用，双手在纤道上攀爬，脚趾弯曲像利爪一般紧抠地面，全然不顾尖石和蒺藜，身子几乎匍匐在地。套在肩背上的纤绳，紧得如同钢索。逆水行舟，不进则退，切不能松气。船工对此比谁都有深刻体会。真真切切的船工生活写照，哪会有.妹妹坐船头，哥哥岸上走，恩恩爱爱，纤绳荡悠悠.艺术作品表现手法那般甜蜜温馨和浪漫。船工劳累又辛苦，更有风险在前头。正如《船工号子》唱道.穿恶浪哦，踏险滩呐，船工一身都是胆哕，闯漩涡哟，迎激流嗬...
暗无天日的旧中国，普天下的船工更是苦不堪言，大家熟知的《船夫曲》：.滚滚的黄河水，洒满了船夫泪，河水只晓得日夜唱，不知道船夫，海底悲...
景德镇的昌河水也流不尽当地船工的辛酸泪，镇上有首流传很久的古老船工民谣：.昌江河边泪汪汪，水上生活真凄凉。破船挨过西瓜洲，官卡如虎把口张。吸尽船民汗和血，刮断船民背脊梁。船头卖儿又卖女，船尾爹娘把命丧。.还有一首民谣：.一怕封船打差，二怕土匪山寨，三怕狂风恶浪，难防浪打沙埋。.这民谣的封船打差，指的是官府军警黑势力无偿征用船只，船夫当差，还要对船夫敲诈勒索；二怕土匪山寨，指的是沿途常有水盗土匪抢劫杀人；浪打沙埋，指的是船翻人亡，死无葬身之地。这些染血沾泪、如泣如诉的民谣是苦难船工对黑暗社会的揭露和控诉!
勤劳朴实而不乏聪明才智的船工在长期的水运生涯中，通过自身经历，由一代一代的船工口头传唱并逐渐加工，形成了一首长句船工民谣。这首民谣叫.行船歌.，这民谣把船行的沿途城镇关卡、凶险水域和地带、朝拜圣地以及名胜一一唱出来，为的是给后代船工留幅.活地图.。
一位长期行运昌江到长江的都昌籍老船工回忆这首民谣唱道：.上起浮梁景德镇，下起鄱阳和乐平；饶州下来十八湾，鄱阳湖上是康山；鄱阳湖上都昌县，南康府里喜腾腾；星子有个候公在闪光，铁树矶下不惊慌；湖口县城闹洋洋，忠臣庙里去烧香；冀阳开头王石矶，安庆宝塔如铁柜；芜湖有个关门舟，大小官吏把关抽(苛捐杂税          )；一矶二矶四合山，千万留神采石关(强盗出入地)；铁山打马江宁镇，大兴关上望南京；南京城墙高又高，王天当下浪滔滔(水猛浪急)；落蓬下锚把船收，左右下面是苏州；上海不远前面存，找家歇店暂安身。.
这首已简略的船工民谣尽管带有地方口语化，个别语句不解其意，但总体上让人听得懂记得牢。
逝去的岁月如同滚滚东流水一去不回头。那古老的船工民谣似乎也渐渐湮没在历史长河中。
我们需要记住这古老久远的船工民谣，因为它见证了历史，是传统文化的一页。但我们再也不会去泣唱那辛酸、哀怨、悲凉、凄楚的船工民谣。如今，幸福安乐的船工们会用那豪迈的气势，雄浑的嗓音，高唱：.涛声不断歌不断，回声荡漾白云间...