邓桂凤：在洛杉矶开瓷店

  邓桂凤不仅在美国任何场合都宣称自己是土生土长的景德镇人，而且宣传家乡，把景德镇瓷器带到那里，开了一家13000 余平方米、名为“中国景德镇陶瓷城”的大瓷器店，用行动推介家乡。现在，邓桂凤又有一个新想法：在美国开办一家陶瓷学校，把中国陶瓷文化进一步传播出去，让更多的外国人了解中国———瓷器———china。
一
  由于很多老朋友的盛情，回到景德镇的邓桂凤一直应酬到了10点多才回到住处。
  邓桂凤显得非常随和，一条披肩搭在肩上，就那样盘腿坐在床上，用她觉得更习惯的景德镇乡音，讲述了自己的故事。
  1993年以前，从景德镇教育学院毕业后，邓桂凤分在一所中学任语文老师。在此期间，她曾在江西师大进修中文专业。回忆起任教往事，邓桂凤很谦虚地说，自己在景德镇做老师并不出名，但自己在体育方面却很出名。
  邓桂凤不仅爱好美术，还会中国的剑术功夫。让她觉得比做老师出名的还不是这些，她在12 岁时，便代表江西队参加了全国的游泳比赛，并创下了省级纪录，后来又获得了国家游泳项目的一级裁判资格。在景德镇当教师期间，她还兼做了市游泳馆教练，并在省级游泳赛中做过教练。
二
  1993年，一次非常偶然的机会，邓桂凤应聘去深圳一家学校当中文教师。当时的竞争对手很多，只有她一个人过关斩将留了下来，这让邓桂凤最初感到挺骄傲的，但在第二个学期开学不久，她却突然向她在深圳认识的景德镇同乡、搞陶瓷艺术的杨宝森老夫妇提出辞行。
  经过杨老夫妇的再三追问，邓桂凤才说出了辞行的原因。原来，这所学校因为是私立公办，不仅分给每一位老师的教课任务很重，而且优胜劣汰的形势非常严峻           。新学期开学时，她发现剩下的老师没有几个是认识的，有的甚至是整个专业的老师都变了。这所学校让她没有一点稳定和安全感。听了邓桂凤的诉说，杨老夫妇劝她要慎重考虑，并送了一句话：“小邓，我们景德镇人是火炼出来的，是最坚强的。”
  “杨老夫妇的这句话对我的教育意义很大，也激励着我的一生。”邓桂凤说，她不仅留了下来，并且做得非常出色，后来还调到总务处负责。
三
  在深圳任教期间，邓桂凤做了几年的班主任，认识了一位王姓学生的家长，并成了好朋友。1999年，这位朋友去美国搞工程。因为一个小孩的中文学业还未结束，而在美国学校只读英文，朋友不想让孩子丢弃祖国文化，于是便找到邓桂凤，希望她一起去美国做中文家教。当时，邓桂凤因为已经离异，与女儿商量后，便选择去了美国。
  朋友家很殷实，有一位在国内非常出名的医生做家庭医生，一位留学生做司机，一位西安某大学电脑教授做厨倌。此外，一次偶然的机会，邓桂凤逛超市时，认识了一位北京的运动员。因为生活需要，女运动员在超市做收银员，后来女运动员的丈夫劳累过度，患肝萎缩一夜之间离开了人世，留下女运动员和遗腹子，生活非常艰苦。这些，都让邓桂凤感觉到了在美国生活的不易。她的任务是辅导朋友的小孩中文课程，半个学期后，朋友家增加了三四个国内的小留学生亲戚，任务明显加重，但她却半字未提地继续坚持着。事情很快发生了变化，朋友的工程结束了，他的户籍还在国内，所以必须回国。朋友告诉邓桂凤两条路，要么一起回去，要么留下来靠自己。这虽然说是两条路，实际上邓桂风只有一种选择，因为她当时已把自己的儿女带去留学了，所以不得不留了下来。
四
  朋友回国后，邓桂凤开始了艰难的生存。她先是在一家香港女老板开的家庭幼儿园工作。因为美国的学生下午2点半便放学了，而成人必须在5点半钟下班，所以幼儿园的生源很广。香港女老板对幼儿园的业务一窍不通，平时只负责开车接送学生，其他事务一概交由邓桂凤管。
  为了多一点收入，邓桂凤周末还在一家名为“好时光”的私立中文学校谋了一份兼职，教中文、美术和功夫课。“好时光”中文学校的校长是台湾人，他有一个私人游泳池，所以便开设了游泳教程。美国有一种规定，在法定的游泳场所必须要有救生资格的专业人员，邓桂凤具备这种资格，所以又兼教游泳。
  校长家的游泳池很大，一边是浅水池，一边是深水池。邓桂凤平时教学生时都在浅水池，但有一次傍晚，她教完学生游泳后正准备离开，校长带了一群学生来学游泳。因为不懂业务，校长让学生们从深水池下去了，结果一下去便有几个人淹了水。见此情景，邓桂凤迅速跳入水中，将两个学生救了起来。原以为完事了，正打算上岸的邓桂凤又听说还有一个人沉水不见了。她又一个猛子扎入水中，将已经休克的女生救了上来，然后用人工呼吸把小女生从死神手里抢了回来。邓桂凤记得，事发当时，那位台湾校长吓呆了，是她用命令性的语言才让这位校长拨打了“911”报警电话。谈起这次救人事件，邓桂凤说：“在美国救人是非常危险的，如果救助不成功的话，那将意味着一辈子脱不了官司。我当时却没考虑这些，现在想来都有些后怕。”但这次事件后来被当地媒体报道了，邓桂凤成了华人英雄，这为她后来申请绿卡起到了很大作用。
五
  在家庭幼儿园工作了一段时间后，邓桂凤又离开了。之后，她进了一位游泳学员家开的工厂包装CD。在这家工厂时，邓桂凤非常卖劲，她白天工作完，晚上又将产品带回家，然后请朋友、熟人帮忙，做起了一个“小工头”。
  由于包装CD 的工钱实在太低，两个月后，邓桂凤改行做起了化妆品。在这里，她发现所谓的玫瑰油、胎素等等，都是老板从外面购进桶装原货，然后换上名牌小装，因为觉得赚这种钱昧心，于是她又一次辞职了。
  美国有一句话叫“血汗车衣工”，是说服装职工赚钱非常辛苦。邓桂凤从化妆品老板那里辞职后，应聘进了一家服装厂。因为不懂任何业务，她被安排自带剪刀剪线头。邓桂凤手脚很快，一上午下来便剪了一大堆的裤脚线，折叠也非常整齐，她算了算应该有40美金的收入。谁知工友告诉她，裤脚线只是工序的三分之一不到，还有更麻烦的裤腰线要剪，按这样算，一天还赚不到20 美元，所以干完一上午后她便没有再去了。
六
  在打工期间，邓桂凤认识了一位叫秀喜的柬埔寨女人。秀喜是做甜圈面包的，她告诉邓桂凤，每天都要半夜1 点钟起床，开2 个小时的车到店里，再做3 个小时的面包，然后开始一天的生意。在交谈中，当秀喜得知邓桂凤在国内很轻松，可以一张报纸一杯茶过半天，中午还可以睡个午觉时，说了句很严肃的话：“Welcome to merica，then work work work……”（欢迎来到美国，然后工作工作工作虽然邓桂凤现在说起秀喜的那句话时是捧腹大笑，但当时这句话深深地刺痛了她。她想到，替人打工不是长久之计，迟早得自己独立。她后来在报纸上看到一条广告：杂货店转让。杂货店的老板是中国河南人，为吸引邓桂凤，河南人一再鼓吹自己店里生意红火，并用上了伪装的办法，让她以2 万美金的价钱买下来。
  “想到可以自己做老板了，那天我非常兴奋，路上翻了好几个空中翻，晚上乐得在床上翻跟斗，一夜都没睡。”让邓桂凤怎么也没想到的是，这家店的生意非常淡，一个月顶多只能赚1000美金，和打工拿工资差不多，进货等杂事又特别累。于是，她连忙在报纸上打出了转让的广告，迅速转给了一位台湾人，还赚了5000美金。
七
  杂货店转给台湾人后，便遇上了震惊世界的“9·11”恐怖事件，生意猛跌不止。据邓桂凤所知，在半年的时间内，这家店竟换了五个主。
  2001年，在经过太多的打工和求职的艰辛后，邓桂凤想到自己的家乡，想到了家乡的瓷器。何不在美国开一家瓷器店？她萌生了这个想法后便与家人商量，与朋友探讨，经过反复酝酿，在当地华人最集中的地方华人威( Valley BL)租了200平米的店面，开起了美中艺宝收藏公司景德轩。这家店的开业引起了非常的重视，蒙市市长亲自到场参加剪彩，中国领事馆也派专人祝贺。景德轩开了两年后，邓桂凤生意很好，于是她开始有了新的想法：开一家加州最大的陶瓷店。2004年，为进一步扩大业务，她将店面作了迁移，并正式更名为洛杉矶中国景德镇陶瓷城。现在，店面总共营业面积有13000多平方米，所有景德镇的艺术、雕塑、日用产品应有尽有，总价值大概70万美金。虽然客居国外，但邓桂凤始终没有忘记祖国。在开瓷器店时，一家中文报纸《大纪元》多次找上门来要她做广告。尽管这家报纸承诺在玫瑰花车游行（当地一个非常隆重的活动）当天免费赠送3万份，广告效应特别大，并开出最低价位，因这家报纸是带有反华倾向的中文报，邓桂凤觉得对不起祖国，所以坚持不在这家报纸上做广告。
  邓桂凤的中国景德镇陶瓷城生意非常红火，现在辐射周边好莱坞、拉斯维加斯等几十个城市。让她感到欣慰的是，景德镇市领导到美国时，都会去她的店中看看，中国著名影视歌星李连杰、毛阿敏也在她店里买过很多瓷器。从去年1 1月份到邓桂凤回国之前，店里做了4个货柜的生意。传播中国陶瓷文化，在美国极受欢迎，邓桂凤母子也因此而“晋升”为当地荣誉市民。
八
  邓桂凤是2004年10月与丈夫大卫结婚的。大卫是德裔美人，毕业于加州大学新闻系，是当地邮电中心的电脑工程师。因为曾目睹邓桂凤的创业历程，这位戴着眼镜蓄着长胡子的大个美国人非常敬佩自己的夫人，常夸她是最坚强的。
  邓桂凤与大卫的相识非常偶然，那是2001 年元旦派对上的一次吃饭，这个美国大个子因一次酒后开车驾照被吊销，便请邓桂凤帮忙开车送他。大卫也是个单身，但房子很大，之后邓桂凤后来以打扫卫生抵房租的形式，搬到了大卫家里住。经过一段时间的相处感觉非常投缘，两人最后走在了一起。整个采访过程中，尽管不懂中文，但大卫还是很认真地端坐一旁，每当听到夫人说到个别生疏单词时，他便会一个一个字母地拼读，非常认真。