生肖瓷之揭秘周国桢第一个吃螃蟹

做生肖瓷，周国桢算是“老字号”了。
从第一个老鼠开始，做完了一轮，现在第二轮又已经做到虎年生肖瓷了。
周国桢的老虎备受关注，这个喜欢跑在市场前面的老教授的一举一动，吸引着收藏界和同行的目光。
但目前，周国桢的老虎还只是个设计，考虑到老教授常常令人意想不到的创意，其虎年生肖瓷稍稍推测一番满足下好奇心就够了。相比这个，重新梳理一遍周国桢的生肖瓷市场化过程，从中吸取一些经验，要更有意义得多。
独家揭秘“周老虎”

此“周老虎”非彼“周老虎”，陕西的“周老虎”只是跳梁小丑，而景德镇的“周老虎”则是虎年上映的贺岁大片，是一份好礼，更是一份值得珍藏一辈子的艺术。
从7月开始，陶瓷学院教授周国桢就接到了不少经纪人的电话，无一例外地希望与周国桢开始虎年生肖瓷的合作。
收藏界也闻风而动，“周老师今年会做一只什么样的老虎呢？”“和以前的老虎会有什么不同？”
为满足发烧友的好奇心，本刊记者独家探营了周国桢的工作室。
周国桢教授也没让发烧友们失望，透露了不少关键信息，因为虎年生肖瓷还在设计当中，这些信息权当是预告片吧。
预告片同样精彩。周国桢向本刊记者透露，其虎年生肖瓷仍将注重还原泥土本色，不上釉，会很有泥味，而且虎年生肖瓷会是写实一些的老虎。
正在商讨的一个设计中，老虎会比较和蔼可亲，可以说是一只可爱的“笑面虎”。“老虎不一定非要张牙舞爪”，因此，这只老虎表现的是和谐、和平的主题，体现软实力，会非常具有亲和力。

第一个吃螃蟹

看完预告片如果觉得不过瘾，还可以将周国桢教授前面十几部大片一起翻出来看，这些富含艺术营养价值的大片堪比好莱坞的007系列。
1996年，周国桢和经纪人合作，推出了其第一个生肖瓷鼠，这是其第一次试水生肖瓷市场，同样也是景德镇的第一次。“中国人每人都有一个生肖”，这样的题材与引领陶艺的周国桢艺术结合后，受欢迎程度可想而知。
之后每年，周国桢都会如约推出生肖瓷，到现在周国桢已经做完了一轮，第二轮如今又做到了虎年生肖瓷。和其他各路人马采取的方式不一样的是，周国桢的生肖瓷一直采取的是来单订做的模式，其生肖瓷号码资源则始终处于垄断状态。每年的七八月份周国桢就会开始接到生肖瓷的订单，可见其生肖瓷的市场受欢迎程度。
周国桢最早的市场在上海，那里有最早认可周国桢现代陶艺的市场，随后逐渐辐射北京和广东，直至覆盖全国，现在江西也有客户来下订单。
周国桢非常欣喜看到市场在不断发展，不是因为更大的市场带来更多的经济效益，而是为现代陶艺生肖瓷占领主流市场而欣喜。
虽然已经是“老字号”，但周国桢认为，相对于这个贴合中国传统文化题材的生命力，景德镇的生肖瓷还很年轻。当前很少有能超过生肖这个普遍受到欢迎和接受的题材，因此，周国桢相信在他之后会有更多人继续从事生肖瓷领域的商业化道路。

艺术是核心

周国桢喜欢走在市场前面，他说他非常反感跟着市场走。
要想走在市场前面，就必须有足够的创意支撑，周国桢的支撑点在于他的艺术修为和创作态度，这也是其生肖瓷引领市场的关键。
“文革”后，周国桢便开始专攻动物雕塑，为了做好一个动物雕塑，周国桢曾在上海的动物园住了8个月，呆在动物园观摩写生。有人这样评价周国桢：“周国桢的动物雕塑是景德镇乃至全国的一绝，无论是对形体的把握还是对色彩以及姿态造型，无一不引领陶艺潮流。如果不夸张的说，在陶艺行业里面有着太多的周国桢的影子，他影响了现代陶艺、影响了陶艺历史。”李菊生看过周国桢的陶艺作品后，题了四个字“高山仰止”。
不从商品出发，不从金钱出发，而从根本的艺术价值出发，是周国桢生肖瓷获得市场认同的关键，而这恰恰被许多人忽略。在生产过程中，周国桢的生肖瓷全部采用手工制作，不注浆生产，保证了工艺价值的含金量和人情味。