1957年宁勤征出生在江西省景德镇市,幼年的他曾随父亲下放到煤矿,并就读于矿山的子弟中学,在农村度过了少年时期。1975年宁勤征高中毕业,此时中国的高考制度尚未恢复,毕业后的宁勤征因母亲身体不佳,便顶替了母亲的工作,在景德镇市曙光瓷厂当了一名榨泥工。当时宁勤征的初衷本是想成为一名运动员,并为达成愿望练习了几年的举重,还差点代表景德镇市参加当时江西省举办的运动会,据说当时宁勤征抓举能举起90公斤,挺举能举起110公斤,这在当时是个不错的成绩。宁勤征也笑着说,这给他当时也带来了一些名气。
宁勤征和他创作的《秋色如歌》
宁勤征在工作岗位上兢兢业业、勤勤勉勉,直到1977年高考制度的恢复。消息传来后宁勤征欣喜异常,他一直渴望能获得更多知识,高考制度的恢复无疑给他带来了希望。于是宁勤征义无反顾的决定参加高考,报考陶瓷学院的美术系。然而在他工作期间的两年内几乎是没有任何触摸书本的机会,再加上此前学校没有教给实质性的内容,文化课程的考试将是他面临的一大难题,然而宁勤征知道机会难得,便利用半个月的时间找到以前的课本进行恶补,虽然白天上班,晚上恶补功课,基本上每天睡眠时间只有两个小时,但他的精力好像源源不绝,直到高考。
宁勤征和他创作的《梅花》
然而辛勤的耕耘并没带来收获的喜悦,这一年的高考宁勤征虽然入闱,并参加了体检,但并没有被最终录取。
宁勤征认为这次的失利是因为专业分数低。暂时的失利并没有打击到宁勤征的信心,相反还给他带来了希望,毕竟短短的半个月时间就能取得不错的文化成绩,只因没有受过正规的专业教育,他选择美术只是因为爱好绘画。而当时录取大学生的门槛非常的苛刻,因此他继续努力,准备参加来年的高考。
宁勤征和他创作的亚光颜色釉《荷塘月色》
然而命运却总爱和他开玩笑,一连三年参加高考,虽然每次文化成绩名列前茅,但总因专业成绩差一两分而与入学名额失之交臂。百般无奈,他找到当时职工大学的老师程曲流登门拜师。在程老师的指导下,他的专业知识突飞猛进,顺利参加了1980年的高考,并以文化、专业分数排名江西省前列的好成绩被陶瓷学院美术系录取。
入学后宁勤征异常珍惜这来之不易的求学机会,他比任何人学习都要用功。四年的大学生涯,为他今后的艺术创作打下了坚实基础。