看完蔡金台的《天女散花》，从雕塑瓷厂的档案室里出来，有些震惊，也有些许遗憾。
《天女散花》是蔡金台的晚年作品，原陈列在人民大会堂，后转回景德镇，存放在雕塑瓷厂。仙女轻步云端、彩巾飘飞、活灵活现，尤其是那精美的头饰，足以让人为景德镇陶瓷雕塑工艺之美而震惊。遗憾的是，这件翘楚之作已经成了残品，仙女的花篮和一只纤手，几经搬运不翼而飞。
与记者同往的，是蔡金台的外孙、省工艺美术大师张正海。因为外公去世时，张正海年纪还小，关于外公的一些事迹，他是听父母和朋友们讲的。张正海说，外公的人生远比他所了解的要精彩，他留下的作品就是他最好的传记。

《瓷器》记者 张钧和 文/图 
一
要说蔡金台，先得谈谈丰城。
民国时期，景德镇的瓷雕业主要有三派，一是丰城派，二是以游长子为代表的福建派，三是都昌、抚州人。丰城籍的雕瓷名家众多，以徐播生、蔡雨生、蔡寿生、蔡寿元、曾龙升为首，他们继承我国传统的瓷雕艺术，还从历代绘画、戏剧、民间木版年画等艺术门类中汲取养分，尤其是把丰城木雕中的圆雕、浮雕、透雕、通雕等富有特色的技法，融入景德镇传统制瓷工艺之中，和其他派别一道，把景德镇的陶瓷雕塑推向了新的高潮。
蔡金台也是丰城人，1904年出生于景德镇。其父早逝，他随继父和母亲一道生活。张正海说，外公小时候家境应该还算可以，不然是读不起书的。蔡金台8岁进私塾读书，四年后，他便放弃了学业，跟随叔叔蔡寿生和蔡寿元两位著名瓷雕高手学浮雕技艺，后转投游长子门下。
因蔡金台悟性高，肯钻研，他不断继承了前辈的高超技艺，精通圆、捏、镂和浮雕，而且敢于创新。早期，其创作的《天女散花》《送子观音》《和合二仙》等作品不仅受内地人欢喜，而且远销港奥和东南亚地区。
解放后，蔡金台先后在建国瓷厂和轻工业部陶研所工作。步入新社会，蔡金台的创作热情更高，成功地创作出党和国家领导人塑像和工农兵群雕，为新时代讴歌。嗣后蔡金台又应邀参与大型瓷雕壁画《井冈山》的创作设计。
1958年蔡金台由部陶研所调入陶瓷学院美术系任教，讲授陶瓷雕塑专业，并为来自越南、罗马尼亚、波兰等国留学生上创作示范课。张正海回忆说，当时他在雕塑瓷厂当学徒，蔡金台就曾经介绍过留学生到他们那里实习。
从1958年进陶瓷学院到1962年去世，蔡金台执教时间不到五年，却为陶瓷雕塑界培育了一批雕塑中坚力量。张育贤、刘远长、刘超鸿、聂乐春等雕塑名家都曾受教于蔡金台。正是因为蔡金台在陶瓷雕塑领域取得了突出成就，1959年，他被景德镇市政府评为首届陶瓷美术家。

二

蔡金台离开人世，已经有47年，他留下的陶瓷雕塑作品，常常为人们所提起。与其留下的作品相比，这位老艺术家留下的文字记忆却十分稀少，打开网页和相关书籍，大多是他的作品介绍和艺术简历。关于他的人生足迹只是零星地留存于他的后人和学生的脑海里。
张正海和妹妹张春荣在接受记者采访时说，对外公的印象，自己亲历的少，大多是从父母那里听来的。在张正海出生以后，蔡金台在景德镇陶瓷雕塑界已经十分知名，但他没有一点架子，生活十分俭朴，性格也较温和。张正海记得自己在雕塑瓷厂学徒的时候，蔡金台常常会到雕塑瓷厂，与该厂的老艺人交流和切磋技艺，也会对张正海指点一番。
在公众的眼里，大家都晓得蔡金台雕塑技艺了得，知道蔡金台会中医的人为数不多。在张正海一岁多的时候，得了一场重病，当时家庭经济不是很宽裕，蔡金台便亲自为外孙治疗，把脉、寻药，几番下来，张正海的病好了。
蔡金台喜欢散步，常常带着女儿们到郊区野外，放风筝、捉昆虫、采集动植物标本。这在外人看来，似乎只觉得蔡金台仅是个情趣中人。其实，蔡金台是借助这个机会，观察大自然，教育孩子细心观察生活。陶瓷雕塑，作为一门独立的艺术，更多的是用形体说话，是三度空间的造型，如要达到更概括、更简洁、更单纯地表现主题的目的，必须细心观察生活，生活是艺术的源泉。
晚年的蔡金台，一边从事教学工作，一边搞瓷雕创作，他把自己的技艺毫无保留地教授给学生。陶瓷雕塑家刘超鸿回忆说，蔡教授上课生动有趣，他常用自己学徒的经历来激励同学们努力学习。蔡金台学艺时，关键技术师傅都藏着捏着，只有靠偷看和自己领悟，才能学会，如果被师傅发现，免不了要挨一顿打。他说，现在学习环境这么好，同学们一定要好好珍惜。
上文提到的《天女散花》，是蔡金台晚年的得力之作。这件作品创作于上世纪60年代初，这时蔡金台身体健康状况不是很好。白天教学，晚上创作，常常工作到深夜。那时，国家经济十分困难，虽然蔡金台是高校教授，但也有吃不饱饭的时候，但这丝毫没有影响他的创作热情。这件作品如期完成后，被存于人民大会堂。之后，蔡金台便因病去世了，那是1962年3月，这年他58岁。