相传朱元璋打败陈友谅定都南京，建立了大明王朝,有一天特宴请他的开国功臣们。席间，朱元璋拿出只瓷质酒杯对大家说:"卿等与朕南征北战，纵横沙场。功绩大小，尔等自知。朕今日亲自斟酒赐饮，尔等可视自己功劳多寡定斟酒长短。"说完，令徐达第一个上前领赏。徐达一来好贪杯，一来日恃功高，竟让朱元璋把杯中酒斟得满溢，谁知他刚端起酒杯，这酒竞泄漏光了。而其他人喝这杯中酒，只要不斟满酒尽得甘醇。众人百思不得其解。朱元璋笑说:"此乃景德镇御器厂奉朕之命所造的九龙公道杯。圣人曰:谦受益，满招损。众爱卿今日一试其公道，以为如何?!
    九龙公道杯又叫平心杯，分杯体和杯座两部分，通体高约20厘米。在白腻的瓷面上，有青花鈷料工笔描绘的人条姿态各片的五爪龙，连同杯中的一条雕刻的龙，共有九条五爪龙，寓示皇帝"九五之尊"的威严。更神秘的是，杯中央的瓷龙颈部有一黑色的园点，当酒水低于圆点时，一切正常，当水面超过黑点时，杯中酒水很快就流 出杯外。这是因为瓷龙一侧与杯底衔接处有一约3毫米见方的小孔，在杯外底中心也有一直径约3毫米的小 孔，当往杯中注水超过黑点时，水便从杯内底小孔进去，又顺着外底的小孔流了出去，这其实就是虹吸现象的作用。究其原因是，液体从较高处通过一条拱起弯管，先向上再向下流到较低之处，其因为弯管要呈倒U字形且一端较长，使用时管内必须先充满液体。公道杯里外的两孔之间曲弯管相迮，外部一端较内端长,而瓷龙所标黑色圆点的位置即弯管最上端的部分。当杯中水低于或平齐于黑点时，水不能漫过弯管而泄流,:当水超过黑点时，水面高出弯管产生压力，于是通过虹吸而使水顺右弯管流到杯外直至流净。是一件集工艺性、知识性、趣味性和审美性于一器、欣赏与收藏并重的特色瓷。
    九龙公道杯明代永乐年间景德镇御器厂均有出品，现景德镇仍有生产。福建德化窑制品较为多见，但其杯内瓷雕造型一般以寿星人物为主。