中篇小说 一
  他像一位探险家，为着发现一块肥沃的艺术新陆，不惜艰辛险阻，穿越荒原、沙漠、冰海，寻找充满生机的一片绿洲。
                           

    雕塑，人类最古老的艺术。陶瓷，则是中华民族的伟大创造，一向被誉为“华夏文明的太阳”。英语China一词，既表示中国，又表示瓷器。被称之为"火与土"的陶瓷艺术，正是中国古代文明的重要组成部分和光辉象征之一。说起来很不简单，年逾七旬的周国桢教授熔雕塑和陶瓷艺术于一炉，立足于中华民族深厚、优秀的文化艺术沃土，表现民族的喜怒哀乐，高扬中国当代陶艺大旗，不能不算是一个重量级人物。几十年来，他坚韧不拔地追求动物陶瓷雕塑艺术创作，在陶艺领域独辟蹊径，别树一帜，在我国乃至国际陶艺界具有举足轻重的地位。然而，对于功成名就，他看得很淡。他觉得"人生七十不稀奇"，自己还未曾垂垂老矣"，身体蛮好，还有许多事要做。他有时会像一个孩童一样喃喃自语:"我一直在寻觅一个遥远遥远的梦，一个逝却多年的梦，一个萦绕天际的梦，一个暗香飘浮的梦，一个影迹诡谲的梦，一个元气混沌的梦，我在寻觅它，追索它，已有五十余年了!"

    半个世纪的时光，弹指一挥间。

    二十年前，当年富力强的周国桢在京沪各地举行个展时，时任国务院副总理、国家科委主任方毅勉励他:"很好，你这条路子走得对，走得好。"著名国画家刘海粟也赠言他:"难，不以难伤神;苦，不因苦丧气;艺，不以艺成名。"著名美学家、评论家王朝闻为之评

说:"其艺术风格的主要特征是拙中见巧，因而形象是耐看的和越看越美的。"华君武、蔡若虹、李可染等一批著名画家同样高度评价和赞扬他。这些，不仅仅是对他周国桢，更重要的是对他所开创的艺术新领域的充分肯定。中国雕塑家协会负责人钱绍武教授意味深长地说过这样一段话:"对周国桢作品的研究、验收，不是几个人能搞出来的。我相信，周国桢艺术将来会得到全世界验收的，会在历史上对他作出适当的评价。"

    大江东去，日月如梭。

    如今的周国桢已由壮年步入老年，他卸去了景德镇人大兼职副主任，并从景德镇陶瓷学院繁冗的美术教育一线退了下来。他的宽额上添了几道岁月的皱纹，满头乌发已经泛白。早年的困苦和奋斗，历史老人似乎了然于胸，想偿还周国桢于安逸、舒适。周国桢却摇摇头:"人生有限，奋斗不止，艺术无涯。我岂能安逸，岂能贪图舒适。"于是社会上有了流言:周国桢是有名有利有钱的"三有主义"，偏偏没有闲，有点瞎折腾!对待这些闲言碎语，周国桢不是沉默，便是一笑。按常人眼光，享福、享受是人之常'情，可常人岂能理解搞艺术的人的心境?周国桢不怕别人讥笑 "痴心"、"呆气"，锥心之痛的是怕失掉艺术故旧与知音。他没有忘掉前辈领导和前辈艺术家的嘱托，没有忘掉同辈同行的嘱托，没有忘掉"艺术为人民服务"的责任。他有自己的理想和宏愿，从事艺术是一辈子的事，"有深谷者必有高峰。必须努力不懈地攀登啊。

  要评价周国桢不难，但艺术世界中的周国桢与现实生活中的周国桢是两码事。他没有教授和名士架子，着装打扮有点"土"，裤脚一只卷上一只垂下。他绝无口若悬河的说教，也没有名教授儒雅的高论。周国桢是务实的，身先士卒的，不论镶嵌、绞泥、雕刻、叠压，还是堆贴、印压、上釉，他常常示范，决不"偷懒"。他的脾气倔，认定的事一定要去做，十头牛都拉不回头。陶艺靠脑靠手制作，需要的是风风火火，满腔激情。

    艺术是真实的。艺术家的人生是真实的人生。但艺术家并非是简简单单地就可以造就的。先祖的血脉要经过几代人的继承，才能绽开花朵。或许得益于景德镇的熏陶，抑或得益于"瓷都"人的影响吧，周国桢养成了稳实和厚重的性格，他从不会 "天桥把式"光说不练，而是"看熟练活"。七十一岁的他，身体硬朗，嗓门大，中气足。他说大学时代他喜欢体育,身体底子是在那时打好的，所以他从事陶瓷雕塑才有了本钱。他总骑辆摩托出行，友人担心万一有闪失，他也只是憨厚地笑笑。

    2002年9月，我寻踪周国桢.周国桢教授热情、豪爽，虽然此前我仅见过他两次面，但是我们似乎一见如故，就像老朋友似的,我从那些惟妙惟肖的作品中，看得出周国桢从事陶艺的心路历程。他的这些作品记录了中国社会几十年来的变迁。"周国桢陶艺馆"的底楼令人醒目地悬挂着著名美术家蔡若虹的一幅书法作品，上书"形神兼备”是形的一般性与神的特殊性两相结合的产物，周国桢的瓷塑艺术是形神兼备的最好榜样。他把景德镇的陶瓷艺术推到了一个崭新的阶段。"蔡若虹先生的评语恰如其分，知心知音。周国桢对此饱含深情，勾起了无数回忆。之后几天，我们促膝长谈。我们谈陶艺，谈人生，谈磨难，谈情感。他至性流露，坦诚中肯，使我真正了解了这位我国陶艺界名家的内心世界。这老头儿"韧"得可贵，"倔"得可爱。他像一位探险家，为着发现肥沃的艺术新大陆，不惜艰辛险阻，穿越荒原、沙漠、冰海，寻找充满生机的一片绿洲。他如一个先行者，身上没有披挂耀眼的头缨，脖上没有围戴美丽的光环，背上却驮着重负，不吱不声，一步一个足印地向前跋涉" 鉴赏周国桢的陶艺作品，我能感悟他艺术修养所完善的一种内在的精神品质，诚如大诗人李白所曰"受屈不改心，然后知君子"。 
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