舜是中国古代传说中三皇五帝之一。舜是否有其人史学家们争论不清。一般认为舜的时代中华文明开始进入农耕的时代，并是道德观的开始。传说舜受尧传位，自己则传位于禹。 作家柏杨的观点认为：舜得王位并非由尧禅让，而是篡权，“除四凶，举十六相”培养自己的羽翼，架空尧的权力。而后由禹重蹈覆辙，所谓"舜南巡狩，崩于苍梧之野，葬于江南九疑",实际情况可能是被禹流放死于途中，因为中国的上古时代江南地区仍属蛮荒之地，舜已是高龄的老人，到蛮荒之地"巡狩"不符合逻辑。 以下引用周时的一些关于舜的记载：
孟子：舜生于诸冯，迁于负夏，卒于鸣条，东夷之人也。
墨子：古者舜耕历山，陶河滨，渔雷泽。尧得之服泽之阳，授之政，天下平。
管子：舜非严刑罚，重禁令，而民归之矣。

司马迁史记中说：天下明德，皆自虞舜始。又说：舜南巡狩，崩于苍梧之野，葬于江南九疑。
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