炉:的出现与其他常见陶瓷器型相比较晚,一般相信始于汉代。最早的炉子是用于焚香,或应称之为香熏更加合适。这和汉代中后期文人性喜清雅,醉心于琴棋书画有相当大的关系。据史记载,三国两晋时仕族“无不熏衣剃面,傅粉施朱”,成了一种时尚习俗。博山炉是这一时期的代表,其外型似直立的佛手,中空以装香料。
汉代有陶制冥器炉,类似青铜鼎。
两晋南北朝时佛教传入中国,炉这种器型作为佛教礼器亦大大地流行起来。此时已见到有各类专用礼器,如鼎式炉、三足炉等。
宋代炉的式样更为繁多,器物制作也更为精巧。宋定窑制白釉通花豆型香熏,顶部呈球型,上下开合,合盖满布编织纹状镂孔以便香气溢出。南方影青系列中有一种类似的香熏,其球形顶盖雕塑成缠枝花状,花瓣之间、茎叶之间为镂孔,构思奇妙,做工精致。
南宋时皇室使用鬲式炉作礼器,器型小巧,清丽潇洒。
明清时期炉体趋向大形化,有多种钵式炉,简式炉,敞口炉,多为青花器,纹饰优雅。也有一些小型的简炉,应为民间祭祀门口、土地或供奉观音或祖先灵位所用。