全厂五行头,雕削工可以授徒,其他四行皆由老板授徒。
雕削工收徒,五年一届,平时封禁,时满为“开禁”;有的年份缺人,要开“黑禁”,但要满三年,叫“放脚”。不论开禁或放脚,每个雕削工只能收徒1人。事前,还须到雕削行会买名额票,每张银洋5元。学徒要有介绍人作保,写好师徒合约,规定中途不得离开,如有死亡等事故,师父不负责任。学徒期为五年,第一年工资4元,以后每年加2元。第六年还要帮师父做一年,叫“包年”,工资打六折或对折。有势力的雕削工,在行会里买三、四张徒弟票,在徒弟身上榨取金钱。徒弟学会了手艺,每天要做到晚上11点才收工,否则要挨打。徒弟家中稍宽裕的,委托介绍人向师父“买出师”,议定每年20元,师父认可后,可以独立工作。甚至有的父亲带子为徒,也按行会规定办。
老板收徒的有草鞋、做坯、利坯、画坯四行。草鞋帮收十七、十八岁的小青年,首先学打杂,上位顶半个位子(淘泥、捧坯、搦泥鼓、挑坯、挑匣钵),学到七月半,便顶一个位子。尔后,学码头、装坯,一年出师,年工资30元左右。出师后,与老师傅同等对待,工资不打折扣。
做坯、利坯要学6年,收十二、三岁小男孩。学画坯的年龄稍大,文化稍高。学徒期,第一年工资4至5元,以后每年加2元。入厂后先学2年杂务(打饼子,钻盖子眼,帮老师傅买东西、泡茶、发火炉,还要帮老板娘做饭弄菜,晚上擂料、看门等),第三年才正式学手艺。若老板是做坯出身的,则教做坯,利坯、画坯则请厂里师傅传艺,另送果品。满师时,徒弟出钱,师父办出师酒三桌,工种行会的街师傅一桌,厂里的师傅们二桌。第二年“包年”,工资打六折或对折。
带徒弟,行规限定只收本籍人。外省的,除安徽籍外(因为安徽祁门、太平、青阳早年有人从事琢器业),一律不带,以免技术外流。都昌人学琢器手艺的也不少,但只收利坯、雕削和草鞋帮,做坯手艺不传都昌人。民国35年(1946年)5月,都、抚两帮发生未遂械斗,自那时起,行会规定不准收都昌人为徒,而且在厂里顶岗位的徒弟,也一律辞走,不得留用。