中国古代瓷器的装饰图案丰富多彩，它在陶器等工艺品图案的基础上空前发展，到清代已相当齐全。我国古代传统图案中，有几何形纹、植物纹、动物纹、山水画、人物故事画、文字纹以及釉彩自然纹等。
  几何形纹图案是瓷器早期流行的一种装饰图案。瓷器几何形纹是在几何纹陶器装饰基础上发展起来的，最早出现于汉代的早期青瓷。南北朝时期的联珠纹、网纹是较为优秀的几何形纹饰，制作精细，格调高雅。
  植物纹是瓷器装饰图案中内容最丰富的种类，在南北朝时期以后逐渐发展起来，并形成了古代瓷器装饰的特定艺术风格。植物纹在我国历代瓷器中都有体现，发展到清代时，已达到无所不有的程度，主要内容有花、草、树、木等，按照出现早晚顺序有莲花纹、忍冬纹、缠枝花纹等。
  植物纹中的莲花纹具有强烈的民族艺术特色。莲花作为装饰图案出现在瓷器上，表现了人们对大自然、对生活的热爱。它自东晋、北魏时期后开始流行，并渐渐兴盛。
  忍冬纹，很可能是金银花的枝叶或莲叶变化 而得。南北朝时期的忍冬纹多的瘦形，一般以二方连的形式出现，多呈猿个叶片或员个叶片相对排列。
  缠枝花是宋代瓷器中较典型的装饰图案题材，这种图案纹饰秀美流畅，具有清新、典雅的艺术风格。宋代缠枝花图案种类很多，较典型的缠枝牡丹、缠枝莲花等。牡丹花在宋代称为富贵花，在瓶、罐、盘、盒、缸、枕等瓷器上都有所表现。宋代缠枝莲花图案很多，主要表现在瓶、罐、盘、碗等瓷器上。动物纹瓷器装饰图案以象征吉祥、喜庆题材为多。主要内容有龙凤、狮兽、鸳鸯、鹦鹉、双鱼、蝴蝶、白鹤、喜鹊、水鸭等等。动物纹在历代瓷器装饰中都有表现，到唐代已具相当高的水平。
  山水画在宋代为瓷器装饰常见题材。明代瓷器装饰图案除花果图案外，寥寥几笔山水画出现在瓷器上，有的还加题诗，别出一格，富有特色。清代瓷器装饰山水画更加发达，以康熙民窑青花和五彩，雍正青花和粉彩瓷器为多。
  人物题材为装饰纹样早在原始陶器中就出现，到唐代已进入了成熟期。西安韩森寨盛唐墓出土的堆花青瓷壶堆贴着胡人、武士打马球和奔马，人物形态生动有趣。明代最风行的是婴戏图。明、清时最为流行的是人物故事画。明嘉靖以后，道教流行，如“八仙过海”、“三仙炼丹”、“乾坤六合”等题材常常出现。清代瓷器人物故事为多，主要有《西厢记》、《水浒》、《三国演义》、《岳传》等。文字纹是以文字作图案的装饰纹样。瓷器上书写阿拉伯文在明代永乐、宣德时期的青花瓷器中已有发现，到正德时期更为流行。嘉靖、万历以后，“福”、“寿”之类的字在一些官窑瓷器中开始出现。清代，文字纹更加发展，具有一定的普遍性。这时期，还出现了用树枝、花鸟组成的文字。此外，还有书法作品，在瓷器上书写整篇文章，如《出师表》、《赤壁赋》、《滕王阁序》、《兰亭集序》等内容。釉彩自然纹，是用釉色通过一定的工艺方式，使瓷器表面自然形成各种花纹。中国古代瓷器中这类珍品很多。这种纹饰高雅贵重，有高层次的装饰美。