我国是一个具有悠久历史的文明古国。我们的祖先用勤劳的双手、智慧的头脑创造了博大精深的中国艺术。陶器的创造发展具有划时代的历史意义，它为人民的生活带来方便；瓷器的出现，又为世界的进步起到了新的历史作用。随着陶瓷器的出现，那么中国陶瓷装饰艺术随之而生。中国独特的民族文化，造就了陶瓷装饰艺术的独特性，随着人们的审美活动的发展，人们对装饰美的追求，呈现出一个又一个全新的局面。在陶瓷装饰中纯绘画性的语言己不是它的最佳选择，意境、笔法、经营位置等方面的要求赋予了中国传统绘画更多的审美意象要求。艺术家们不断求新变革，寻找着自己的创作风格。在众多的陶瓷装饰中，唯有汉字是运用最多，无论是纯绘画性的陶瓷装饰，还是纯书法性的装饰或其它形式装饰手法都离不开汉字。
    汉字和语言一样，是社会发展的产物，它的产生是由于社会有了通过书写来记载事情，传达与交流感情的必要，汉字随着这种记事的实用性而产生。后来人们不断拓宽其应用领域，逐渐发展，使它肩负起实用和审美的双重属性。汉字的审美特性不断被人们应用到工艺美术的各个领域，古代青铜器、钟鼎上的祭祀性文字，战国铜镜上的"山"字纹，汉锦中的吉祥文字锦等都是以文字作为装饰的例子，甚至可以这么认为：绘画(中国画都是由汉字演变过来的。
    汉字的特点，造就了它的工艺美。第一，汉字是象形的方块字。中国汉字经过演变发展，始终没有失去象形的因素；第二，汉字是书法艺术的载体，汉字以其丰富的内涵复杂的外型滋养了书法艺术，书法艺术赋予了汉字更多的联系和美感；第三，汉字是复杂而又简单的文字，汉字的复杂多变传达着不同的语言信息。汉字以“点’、“竖’、‘横’、‘捺’等笔画组成，正是这些简单的线条和点构成了汉字的复杂多变；第四、汉字的望文生义和依形联想，导演了汉字的内涵和情节，中国人对社会和自然细致了人微的观察，始终没有离开过写意，一直沿用哲理化和观念化的思想发展，汉字依照这种发展成为当今世界最完美的文字。汉字的这些特征，一方面它使人们获得无穷无尽的联想；另一方面又是传递信息最重要的载体。
    中国陶瓷艺术发展的历史也离不开中国文字的发展历史。汉字作为中国特有的文字，在笔法意境，经营位置等方面具备了其它装饰语言所不能达到的审美艺术效果。汉字被利用到陶瓷装饰领域，与其它装饰手法相结合，发展成为陶瓷艺术中不可缺少的一部分。 从陶瓷装饰艺术的产生到发展，始终没有离开过中国文字。汉字与陶瓷装饰的联系源于古代陶文，陶文是指镌刻、打印和书写在陶器砖瓦上的文字。这些文字，在西安半坡遗址的彩陶上，六千年前的仰韶文化和四年前的龙山文化的陶器上均有出现。陶文的历史早于甲骨文一千多年，它是中国汉字的雏形。在简单的写意绘物的陶文中，含有原始的抒情文学因素。原始人通过在陶片上画意象符号来表达思想内容，这时的文字更趋向于实用性，彩陶上的原始文字大都是属先民装饰之图腾巫卜之用，后来其内容复杂化，逐步向题款形式发展，这时的陶文仍没有跳出实用的圈子。随着原始装饰的萌芽和发展，文字逐步突破实用性的圈子，发展成为一种装饰语言符号。在青海马家窑文化中，有许多文字配合纹饰作为装饰的例子，如陶罐上的“出’形纹饰，“出”字经过几何化，一正一倒装饰在陶罐腹部，与颈部的密纹装饰相得益彰，疏密相济，富有韵味。马广型中国圆圈“米”字纹，几何化的“米’字，位于两层圆线之中，与外部起伏的折线纹形成有动有静的装饰效果。陶文的出现奠定了汉字在陶瓷装饰中的基础。
    春秋战国时期的陶瓷上，往往有字铭，如“相邦’“守相’“文牛陶’“陶干’等等，通过这些字铭，买者可以了解到产品的生产属性，是官营还是私营产品，春秋战国的陶器上，也有把文字几何化，组合图案，作为装饰的，常见的有米字纹、田字纹等。秦代的陶器上也多印有文字，以表示产地、工匠的籍贯和姓名，如“咸亭”“蒲里’“新中”等。汉代的瓦当装饰中，除了动物纹、四神纹和卷云纹以外，也有巧妙地运用文字装饰，内容大都是寄寓性的，如“千秋万岁”“长生未央”等，这些字多用篆体，生产者结合瓦当的圆形，设计成很优美的文字适合纹样。 白唐代开始，陶瓷装饰进入了陶瓷文字装饰文学代时期，当时唐诗的盛行决定了它的发展趋势。文字以诗歌形式大量出现在陶瓷装饰领域，这不仅丰富了陶瓷装饰的内容和形式，而且打破了仅仅以图案和绘画来装饰陶瓷的旧模式，开拓了陶瓷装饰的新领域。
    唐代的长沙窑，就是最典型的例子。此外，浙江博物馆所藏的唐代越窑杯上，也是以短文作为装饰。诗文作装饰，填补了装饰画所不能表达的思想内容，突出了文字艺术和书法艺术。
    宋代的磁州窑陶瓷继承了唐代长沙窑陶瓷在器表上题写文字的装饰形式。只不过内容的文字形式不同于唐代，主要是词、曲、牌。并且题写内容与社会生活，人们的思想心理更广泛、更深刻结合起来，使陶瓷文字与社会现实更紧密结合在一起。元代的陶瓷文字装饰向纵深发展，在讲究文学内容的同时，也讲究书法体式，把中国书法所讲究的笔法、章法淋漓尽致地反映在文学装饰上。明清的文字装饰在陶瓷工艺、书法艺术和文字艺术上相结合，形成了陶瓷文字装饰的形式清雅、简朴而而又内涵深刻的艺术之美，并且文字装饰在内容上向纵深发展，陶瓷文字装饰的内容融合当时的社会背景，出现了许多揭露社会黑暗的作品，这也是近代陶瓷文字装饰的特点。新中国时期陶瓷文字装饰继承和发展以前的陶瓷文字装饰艺术传统，更大范围地开拓了题材领域。装饰文字内容上朝气勃勃，积极向上，装饰手法上形式多样，反映了当时人的心理特征。许多名士、书法家都渗入到陶瓷这一领域，如：珠山八友之一的邓碧珊。在现代陶瓷装饰中，人们甚至把诗句，堆雕在器形上，形成一种特殊装饰风格。
 
    通过各时期陶瓷装饰发展的历史，我们可以看出，汉字装饰的内容与当时的社会背景有深刻联系。汉字的实用性和它的审美性同时而生，并趋发展，并且审美性逐渐取代实用性的主导地位而成为纯艺术装饰符号。汉字在陶瓷装饰中发展的趋势不是偶然性的，而且必然的产物。汉字作为中国特有书法艺术的素材，为进行艺术加工提供了有利前提。上下三千年，中国书法艺术伴随着文字的几度变革而创造了各种体式的线条艺术，它与其它艺术共同大精神上陶冶了伟大的民族，对民族个性、美好情感、品格、风度、气质的影响，是不容置疑的。汉字充当着书法艺术的普及，胜于任何艺术，因为我们每一个人都有一个写字的过程，没有一个人不想把字写得美，以便表达自我的审美意识，在一定的程度上书写代表了一个人的专利，在我们生活周围就有许多借助签名来达到生效的例子。汉字这种特性在陶瓷装饰中表现为题字题款，业主与匠人为了命名提款文字书字水平能和陶瓷器保持同样的高水平，或为了体现陶瓷器的质量，或为了维护在陶瓷本作坊的声誉，或为了招揽生意，或为了陶瓷市场上的竞争力，或为了显示和保持官府的显赫政治权势，都十分注重题款文字的书法艺术，并极为提高书写质量，以达到上述种种目的。这不但体现了文字的书法艺术性，而且对陶瓷器也起到一定的装饰作用。中国画在陶瓷装饰中占有很大市场， 中国画中讲究题字落款的布局章法，在一程度上，文字注明了作者的创作意图和款识，但同时，它又起到装饰点缀画面的作用，陶瓷装饰由于器皿的需要，大都采用通景装饰，在景头与景尾之间的空白处题上款识，对使整个画面联成一气，起到独到的点缀作用。
    当然书法的内涵是含蓄朦胧的，它的实用性融合了汉字装饰的艺术性。汉字成为书法艺术，它的每一笔都是神秘的变化，均富有灵性、富有生命，它们之间的特殊关系构成了特殊的节律，给人们以美的享受，文字通过艺术家的书写，表现出个人的感受、修养和气质起到绘画所不能达到的艺术效果，如王羲之、张旭、怀素的作品，既是一幅书法作品又是很好的装饰作品，在现代陶艺中，文字有时完全脱离它所表达的意识， 成为审美的装饰语言符号， 对表达创作者的意图和自己的个性充当了完美的角色。
    汉字在陶瓷装饰设计中还有种种不足之处。譬如不能直接给人以赏心悦目的画面，绚丽多变的色彩，文字属散点形式，难以形成完整的画面，其实正是这些不足之处，造就了它在装饰中的优势，文字一般属素色装饰，对调和色形式多样，有文字与其它装饰相结合，组成图案的，如“喜’“寿’“福’等汉字，与中国传统纹样相结合，错落有致，具有浓厚的生活气息，反映出人们对幸福和美好意愿的乞求。清代乾隆年间的“青花八吉祥盘’就是这方面装饰的很好例子。盘外绘缠枝莲纹四组， 间饰开光，内分别书“山高水长’四篆字，内心绘一“寿’字。再有直接利用汉字书法的形式美装饰在器表，独成装饰画面的。如康熙三十九年的‘青花山水间人物图瓶’，器身一面绘雪景山水，一面绘有草书七绝句。作品无论是制作还是绘画、书法都十分精彩。所写草书既体现了书法艺术之美，又具有一定的装饰性。还有或字或画，分隔装饰在器表的，这类手法多结合器物的造型，利用器物的转折变化形成的块面进行装饰，一部分书法，一部分绘画。当我们欣赏时，能得到读字赏画的优雅享受。这类装饰手法在景德镇历代、现代瓷绘中很多，它体现了书画同源的艺术理论。当然，一件成功的作品，题字铃印与画的境界；水乳交融的。
    人类多元代的审美取向对中国的陶瓷装饰提出了更高的要求，汉字以书法的形式存在于陶瓷装饰中不是它的最佳选择。现代陶瓷装饰手法丰富多样，色釉装饰体现釉色的美，刻划装饰体现刻刀剔痕的美，青花、古彩、粉彩等装饰体现色料的装饰美。汉字作为装饰语言完全可以融身于这些手法中去，汉字经过剔刻，施以色釉，能达到色彩与书法相提并赏的艺术效果。艺术创作的手法多样，装饰语言符号的手法各尽不同，如何把汉字作为装饰语言符号应用到瓷艺中去，这需要艺术创作者有丰富的文学内涵，系统地掌握文字的书写规律，练好书法艺术，只有具备这些条件，才能熟练运用汉字所包容的点线面的结构关系，合理结合多种装饰手法与器皿造型的特征，创造出纹饰、釉色、造型三者珠连壁合的好作品。
    目前，市场上以文字作为装饰的作品很多，但大部分都是继承前人手法，如箭筒的文字满装饰，青花“喜’字罐“喜’字纹装饰，还有一些诗词装饰等。固然，在一定程度上有一定的美感和创作意图。笔筒多用来盛写字画画用笔，字出于手中笔，笔字有一定的近缘；“喜’字罐，多用于结婚致喜盛礼之用，特殊的用途赋予了它特殊的装饰效果。这些作品历史来得到人们的喜爱，被视为时代的精品，流连下采，但它是历史留下给我们的东西。时代的发展，市场需要我们不断满足人们的审美需求，生产出反映社会生活的东西。我们在吸收传统的同时，不能忘记时代的要求。汉字的装饰特色应当与其它艺术一样，处处与人们的生活时代的特征紧密联系起来。我们应该从汉字的题材内容，优美的艺术形式方面人手，充分选择多种装饰手法，创造出汉字在陶瓷装饰中的新前景。