明、清时期的景德镇瓷业生产,是中国古代陶瓷史最光辉的一页。对当时丰富多彩的生产实践和经验,明、清两代都没有全面、系统的著述留传下来,只有宋应星、唐英和蓝浦等三位值得称道的士大夫,才给我们留下了三部内容很翔实可观的陶瓷著作。《天工开物》第七篇《陶埏》,宋应星所撰。宋应星,字长庚,江西奉新人,生于1587 年(明万历十五年),是中国古代一位杰出的科学家。他曾中举人,历任分宜教谕、汀州推官、亳州知州等职。《天工开物》一书,是他总结明代农业和手工业生产技术的名著。全书3卷28 篇,每篇介绍一项生产技术和经验。
《陶埏》是《天工开物》的第七篇。其中关于陶瓷生产技术的记载,给我们留下了研究明代景德镇工场手工业生产技术极珍贵的资料。宋应星具有认真实地观察和深入调查研究的科学精神,他在书中谈到陶瓷生产时写到:.共计一坯之力,过手七十二,方克成器,其中微细节目,尚不能尽。. 《陶埏》一篇还附有景德镇陶瓷制造过程图,把它和《景德镇陶录》卷一所附的制造过程图对照着看,可对明、清两代陶瓷工艺的变革有更清晰的了解。
《陶冶图说》是雍正时期的景德镇督陶官唐英所著。据《清史稿·唐英传》记载,唐英字俊公,号蜗寄,他生于1682年(康熙二十一年),他任内务府员外郎,1728 年(雍正六年),协理景德镇窑务。唐英在景德镇任职期间,闭门谢客,不事交游,聚精会神,苦心戮力,与工匠同食同息三年之久,专心致志地探究讲求冶陶之法。由于苦心钻研,唐英才在冶陶工艺上得心应手,变外行为内行,取得了.更历五寒暑,器不苦窳,人不惮劳.的重大成就。1743 年(乾隆八年),唐英奉皇帝旨意编撰《陶冶图说》,内容有采石制泥、淘炼泥土、炼灰配釉、制造匣钵、圆器修模、圆器拉坯、琢器做坯、采取青料、拣选青料、印坯乳料、圆器青花、制画琢器、蘸釉吹釉、旋坯挖足、成坯入窑、烧坯开窑、圆琢洋采、明炉暗炉、束草装桶、祀神酬愿等二十则。《陶冶图说》详尽地介绍了陶瓷生产的全过程,真实地反映了雍正、乾隆年间景德镇陶瓷的烧造水平,是一份重要的陶瓷生产历史资料。有人称之为.集厂窑之大成.,有对.龙缸、钧窑,继色业,复古制.的功绩,是有道理的。但最后一则.祀神酬愿.,也多少说明当时对整个陶瓷生产还无绝对把握,还没有完全掌握烧制工艺的规律,把每一项成功都看成为神的庇佑。这在当时的科技水平条件下,也是可以理解的。
《景德镇陶录》,蓝浦所撰。蓝浦为清乾隆年间景德镇人,原稿八卷,蓝浦的弟子郑廷桂在浮梁县令刘丙的支持下,对原稿加以整理、补辑,增广为十卷付印。《景德镇陶录》是景德镇第一部陶瓷专史,它记载和保存了许多珍贵资料。《景德镇陶录》具体地叙述了御窑厂的建置和布局,绘制了平面图,详细地记载了清代前期陶瓷生产的分工情况,是我们研究景德镇工场陶瓷生产状况不可多得的资料。该书还记述了景德镇自唐代至清乾隆年间历代名窑的基本状况和特点,也介绍了全国各地历代名窑的工艺和特色,以及所有这些窑厂的功绩。这些记载都对研究千年瓷都陶瓷生产发展,具有很重要的参考价值。